Der Kräuterarzt Roman
Heiler? Arzt? Scharlatan? Das treibt Niclas, den alten Kräuterarzt, um. Er steigt wie in jedem Jahr auf den Berg, um seine Heilpflanzen zu sammeln, diesmal aber auch, um Abstand von seinem Leben zu gewinnen. Die Moderne mit der Schulmedizin dringt unaufhaltsam in die Bergdörfer ein und untergräbt das Vertrauen in die alte Heilkunst. Vor Niclas’ innerem Auge ziehen all die Menschen vorbei, die er geheilt hat – aber auch jene, denen er nicht helfen konnte. In seinem Stolz und Trotz verfolgen ihn auch wachsende Schuldgefühle.
Mit diesem großen Altersroman nimmt Maurice Zermatten Abschied von der vormodernen Zeit seiner Kindheit in der atemberaubenden Walliser Bergwelt.
«Der Kräuterarzt» ist das Werk eines grossen Naturbeobachters und Naturschilderers. [...] Und Zermatten ist ein grandioser Stilist. [...] Und natürlich behandelt Zermatten in diesem Altersroman ein grosses, zeitloses (und wohl sein eigenes?) Thema: die Erfahrung, der Realität nicht mehr zu entsprechen, von der Entwicklung überholt zu werden. Unter die Räder der beschleunigten Moderne zu kommen. [...] Was Zermatten in «L’homme aux herbes» beschreibt, ist Erleben und Erfahrung, in grosse Prosa gefasst. Eben Literatur. Es ist gut, dass sie jetzt auch in deutscher Sprache und in hervorragender Übersetzung zu lesen ist. (Martin Ebel, Tages-Anzeiger, 19.01.2024)