Loin de Douala
Le petit Jean, un pied encore dans l’enfance un autre dans l’adolescence, et le grand Simon sauront-ils retrouver Roger? Ce dernier a fui une mère injuste et colérique pour courir après un rêve, devenir une star du football. Partir de Douala, suivre la filière clandestine afin de sortir du pays, passer par le Nigeria pour finir en Europe: cela s’appelle faire «boza».
Les péripéties de Jean et Simon aux trousses de Roger ont tout du voyage initiatique: ils découvrent le nord du Cameroun, une région à la nature somptueuse mais sinistrée par Boko Haram et la pauvreté, goûtent aux fêtes, mais Jean se confronte aussi à l’éloignement d’avec la mère, à l’apprentissage du manque et d’une identité sexuelle différente.
Max Lobe, avec sa gouaille et son humour, excelle à donner la parole à ses personnages, à restituer les atmosphères qui règnent dans la rue, les trains, les commissariats de police, les marchés ou les bars mal famés.
(Présentation du livre, éditions Zoé)
In Loin de Douala beobachtet Max Lobe sein Land nicht mehr aus der Ferne, vom Standpunkt des Exilanten oder mithilfe von Reiseeindrücken. Er taucht in das brodelnde Leben Kameruns ein, um die Beweggründe der jungen Leute zu verstehen, die nur eines wollen: boza – weggehen um jeden Preis.
Der Bruder des Erzählers hat sich davongemacht um seinen Traum zu verwirklichen und Fussballer zu werden. Auf der Suche nach ihm fährt der Erzähler durch Kamerun Richtung Norden. Über grandiose Ereignisse und Begegnungen mit Schlitzohren zeigt dieser verzauberte Road Trip ein Volk, das die Theatralik liebt und das wie eine grosse Familie zusammenhält. Woher kommt der Wille, es zu verlassen?
Die Erzählung bleibt bei der Sittenkomödie, doch am Ende zeichnet sich bei der Ankunft in einer von Boko Haram kontrollierten Zone eine Antwort ab. Im Süden, wo eine Mutter ihren verfluchten Sohn im Namen Jesus’ schlägt, wie im Norden der Terroristen im Namen Allahs, ist es die Religion, die das schöne Land vergiftet. (Marianne Brun, Übersetzung Ruth Gantert, cf. Viceversa 13)